A propos
PAPIER ALBUMINÉ
Le procédé sur papier albuminé dérive de celui sur papier salé avec l’ajout d’une couche d’albumine.
Charles Marville, Percement de l'avenue de l'Opéra : chantier de la Butte des Moulins du passage Molière, 1er arrondissement, Paris, 1872-1879. Tirage sur papier albuminé d'après un négatif sur verre au collodion. Collection © ARCP / Ville de Paris
Période historique de production et d’utilisation
Présenté par Louis Désiré Blanquart-Évrard (1802-1872) à l’Académie des Sciences en mai 1850, il connaît un succès important auprès des photographes entre 1850 et 1900. Cet engouement est lié aux qualités esthétiques de cette nouvelle technique qui, en insérant l’image dans une couche séparée du support papier, permet d’obtenir une meilleure définition, un meilleur contraste et des tonalités plus riches.
Fabrication
Une feuille de papier fin et de bonne qualité est déposée par flottaison sur un bain d’albumine (blanc d’œuf) chargée de chlorure de sodium ou d’ammonium. Une fois sèche, la feuille albuminée est sensibilisée par flottaison sur une solution de nitrate d’argent. Les sels de chlorure d’argent formés dans la couche d’albumine ne gardent leurs propriétés photosensibles que sur une courte durée. L’épreuve est donc tirée rapidement après sa fabrication, par noircissement direct en contact avec le négatif dans un châssis-presse exposé à la lumière naturelle. L’image possède un grain d’argent très fin, de couleur brun-orangé. Elle est alors généralement virée, la plupart du temps dans un bain de chlorure d’or, ce qui lui confère des tonalités plus froides, allant du brun-rouge au noir violacé selon la fraîcheur du bain de virage. Cette opération améliore très nettement la conservation du tirage, diminuant sa sensibilité chimique. L’épreuve virée est ensuite fixée dans un bain de thiosulfate de sodium. En raison de la finesse du papier, afin d’éviter le déchirement, le gondolement ou le tuilage, les épreuves obtenues sont le plus souvent contrecollées sur carton.
Crédits
Glossaire visuel des procédés photographiques © ARCP / Mairie de Paris, 2023